景美原為平埔族凱達格蘭族秀朗社所居，根據日學者伊能嘉矩的《大日本地名詞書續篇¬¬—臺灣》所述，雍正七年（1729）粵人墾首廖簡岳氏率眾由林口庄（今水源地、公館一帶）開墾拳山〈臺北盆地東南盆緣丘陵一部分，外形如拳頭，即公館蟾蜍山一帶〉，結果與秀朗社發生衝突，有百餘人遭殺害；後5年，福建泉州安溪移民由大加蚋堡入墾文山，建立公館庄（今公館街）。
當時的移民，從今水源地、公館翻過蟾蜍山向東、向南開墾，或沿著景美溪右岸前行，來到公館街及溪仔口落腳，開闢了萬盛庄、逐漸形成十五分庄（興福庄）。也就是說到乾隆初年（約1740年）今景美地區的溪仔口、三塊厝和十五分庄一帶均已開墾，後來並形成興福及萬盛兩庄；到嘉慶道光年間，梘尾漸成聚落及市集，才成為景尾街。
清乾隆年間，先民開墾時期，景美轄屬於福建省台灣府淡水廳淡水堡；嘉慶年間在拳山附近再設「拳山堡」，光緒年間更名為「文山堡」，取其「文山秀氣」之意，其範圍包括今日之臺北市文山區(景美、木柵)、深坑、石碇及新店、坪林等地區，約是景美溪、新店溪流域。今台北市文山區之名稱，即是拳山堡、文山堡的緣由。
