景美溪在舊時稱「霧裡薛溪」，又稱「內湖溪」，其上源為永定溪與石碇溪，流經新北市石碇、深坑兩區與台北市文山區。溪流經石碇與深坑之後,過頭廷魁（動物園所在地），溪流向西南走，開始有較寬闊平坦之河段，到政大附近，有指南溪（大小坑溪匯合之下游）匯入，到了樟腳附近，出現倒S形之曲流，過景美後，在溪仔口附近流入新店溪。
早期的景美溪很深，船隻可由基隆、淡水通道艋舺再到景美，由於有水運渡口功能才使景美街於嘉慶道光年間成為市集，當時有煙館、茶館、染房、食堂、小吃攤、肉攤、雜貨店等，異常熱鬧，各地民眾，如木柵、新店、深坑、石碇等地，都會到景美採購用品，早期的景美可說是一個日常貨物的集散地。而後隨著1908年水陸兩用的瑠公橋的完竣、景美通往木柵道路的拓寬、1921年萬華新店鐵道相繼通車等因素，景美溪的運輸功能終被公路與鐵路所取代。
除了河運交通外，景美溪與常民生活息息相關，照片中婦女成群於景美溪中洗衣與聊天，景美溪也形成了 另一種社交場所！
