李素真

    在木柵國小東側門的小徑上，一棵楓香識相的長在廚房的牆角，沒有妨礙到學校教職員的進出，真是貼心啊！

    楓香是台灣原生樹種，屬金縷梅科，分佈在全島中低海拔。她的樹姿挺直高雅，因此普遍被栽植為行道樹及景觀樹。她的名字好聽，常是詩人吟詠的對象。例如唐朝詩人張繼的七言絕句「楓橋夜泊」：月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠……，是多麼淒美的詩句啊！時序一入秋天，台灣中海拔地區和中緯度國家，楓香的葉片由綠逐漸轉為淺黃，繼而金黃、微紅、橙紅、殷紅，色彩繽紛亮麗，甚為迷人，故有不少國人，為了追逐楓紅，不惜上山甚或遠出國門。

    楓香是落葉大喬木，樹幹暗灰色，有縱裂溝紋。單葉互生，葉柄長，掌狀三裂（幼時或為五裂），成三角形，鋸齒緣，葉片搓揉後有蕃石榴的香味。花單性，雄花為穗狀花序，雌花為球形頭狀花序，雌雄同株。其木材可供建築，亦是栽種香菇的優良段木。蒴果可作為乾燥花素材，落葉壓乾後，可做成書籤。

    一般民眾常分不清楓香與青楓(又名槭樹)，因為葉形極為相似。要區別她們，

得先從葉序著手，楓香的葉是互生，青楓葉是對生。如在結果期，就容易辨識了，楓香是球狀蒴果，而青楓結的是翅果。此外，楓香樹型較高聳，青楓枝葉橫展，樹高較楓香矮。至於三楓五槭的說法(指葉的裂數)則不足採信！

    一棵樹要被認定為老樹，須具備三個條件：

1.樹齡要50年以上

2.數高要超過15公尺

3.離地80公分處的樹圍須達2.5公尺

    木柵國小的這棵楓香，雖然不是明定的老樹，但她也有三、四樓的高度，樹高大約有12公尺。她因與百年學校同處一地，時時刻刻陪伴莘莘學子，值得被保護留下，故被認定為”台北市受保護樹木”，編號1384。相信暇與時日，她定能與時俱進，晉身老樹的行列。可惜的是，近日看她，卻是一樹光禿，身上連一片葉子都沒有，好可憐喔！這可能是八月”蘇迪勒”颱風，和九月”杜鵑”颱風，兩次強風連續摧殘所致。但她仍然屹立不搖，相信以她堅強的生命力，必能度過生命的寒冬，來年再展風華！