文山區煤礦大都分布在興隆路的兩側及景美溪兩岸附近,尤其在興隆路至動物園一帶山區,蘊藏量十分豐富。日治時期,因煤礦經營盈利甚豐,吸引私人投入俗稱「黑金」的煤礦開採。
在文山區的五大煤礦,分別是(一)位於木柵高工後方山區(萬芳路48號內)的芳川煤礦﹔(二)位於警察學校後方山區的德豐煤礦 (萬芳路21號,原名為朝發煤礦,後又更名為萬隆煤礦)﹔(三)位於海巡署後方山區的新益煤礦(原為長興煤礦)﹔以及位於仙岩路16巷內興安宮下方的永豐煤礦(1973年復採更名為中山煤礦)﹔(四)芳川煤礦因鄰近木柵路,其煤礦早期是由輕便車石碇線(石碇至景美)運送至景美火車站附近的儲煤場;(五)位於興隆路兩側的德豐(萬隆)、新益、及永豐三大煤礦(此三大煤礦屬景美境內),則由輕便車時十五分線運送至十五分火車站附近的儲煤場,再以萬新鐵路運送出。
據說「萬芳」地名由來,乃因該地區有「萬」隆煤礦及「芳」川煤礦,故稱「萬芳」。