萬盛街上的大葉雀榕和土地公廟

（文山學學員李素真撰　何文賢老師指導）

　　在萬盛街17－1號旁，矗立著一棵高大的樹木，足足有三層樓高。祂是一棵被列管保護的老樹，編號為1429，樹胸圍被紅色布條包起來，顯示牠已被神格化，讓人們膜拜著。早期的先民，一向有自然崇拜的現象，凡舉巨大的石頭，高齡的樹木…..均成為人們膜拜的對象，如石頭公、神木等。

 　　而這棵老樹是什麼樹呢？祂叫大葉雀榕，和榕樹、雀榕都是桑科榕屬。但是葉形不同：普通榕樹葉子小，雀榕和大葉雀榕葉形就大多了。後兩者的葉子都是長憜圓形，葉柄都很長，要分辨兩者，可從三個細節看起：其一，大葉雀榕的葉柄較粗大，且明顯比葉面上的主脈粗。其二，大葉雀榕的葉端有凸尖，雀榕的葉端無凸尖，比較圓滑。其三：顧名思義，大葉雀榕的葉子稍大於雀榕，但要同時比較才看得出來。

 　　大葉雀榕是纏勒樹種，與其相鄰的其它樹種，經常會被它的氣生根包圍並纏勒住，以致無法行光合和呼吸作用，然後慢慢死亡。可見大葉雀榕生命力非常強韌，雀榕亦是。

    在17-1號房屋與大葉雀榕之間的狹小空間，建有一間小小的土地公廟，除了供奉主神之外，還有5、6尊神像。這間廟夾在房屋與大葉雀榕之間，看似很穩當、很安全喔!想必可以保佑附近居民。

   土地公廟又稱福德正神廟，為民間供奉土地神的廟宇，是民間自發建立的小型建築，也是分佈最廣的祭祀建築。土地神是民間信仰最為普遍的眾神之一，流行於漢族地區及受漢族文化影響的地方。祂是民間信仰中的地方保護神，是人們祈福、保平安、求收成的祈求對象。土地神是道教諸神中位階較低，也是與人民較親近的神祇，所以其建築規模不講求壯觀和華麗。